Mercredi 8 avril 2009
Associated Press

Washington - Le nouveau conseiller scientifique du président a dit mercredi que le réchauffement global est si extrême que l'administration Obama discute de technologies radicales pour refroidir l'air de la terre.

John Holdren a dit à Associated Press dans sa première interview depuis sa confirmation le mois dernier que l'idée d'utiliser la géoingénierie sur le climat est discutée.

Une de ces options extrêmes est de tirer des particules de pollution dans l'atmosphère supérieure pour réfléchir les rayons solaires. Holdren a dit qu'une telle mesure expérimentale ne serait utilisée qu'en dernier ressort.

"On doit regarder ça", a-t-il dit. "Nous ne pouvons pas nous permettre le luxe d'écarter certaines approches".

Holdren a exposé plusieurs points critiques impliquant le réchauffement global qui pourraient se rapprocher rapidement.

Une fois qu'une telle étape est atteinte, telle que la perte complète de la banquise arctique au printemps, ça augmente les chances de "conséquences vraiment intolérables" a-t-il dit.

Deux fois pendant son interview d'une demi-heure Holdren a comparé le réchauffement global a "une voiture avec de mauvais freins se dirigeant vers une falaise dans le brouillard".

Holdren a d'abord caractérisé le besoin potentiel de bricoler technologiquement le climat comme seulement sa vision personnelle. Cependant, il a fini par dire qu'il avait soulevé la question dans des discussions administratives.

Holdren, un physicien de 65 ans, est loin d'être le seul à considérer la géoingénierie plus sérieusement.

L'Académie Nationale des Sciences fait de la manipulation du climat le sujet de son premier atelier dans son nouveau programme de défis climatiques pluridisciplinaires.

Le Parlement britannique a aussi discuté l'idée.

La Société Météorologique Américaine prépare une déclaration politique sur la géoingénierie qui dit: "il est prudent de considérer le potentiel de la géoingénierie pour comprendre ses limites et éviter son déploiement irréfléchi".

La semaine dernière, le scientifique de Princetown Robert Socolow a dit à l'Académie Nationale que la géoingénierie devrait être une option disponible dans le cas où le climat empirerait radicalement.

Mais Holdren a noté que tirer des particules dans l'air - créer un volcan artificiel comme un prix Nobel l'a suggéré - pourrait avoir de graves effets annexes et ne résoudrait pas complètement tous les problèmes dus aux émissions en forte augmentation de gaz à effet de serre.

Donc de telles actions ne pourraient pas être prises à la légère a-t-il dit.

Cependant il a ajouté: "nous pourrions être assez désespérés pour vouloir l'utiliser".

Une autre option de géoingénierie qu'il a mentionnée était l'utilisation de ce qu'on appelle des arbres artificiels pour absorber le dioxyde de carbone - le principal gaz à effet de serre du à l'homme - de l'air et le stocker.

Au premier abord le coût semblait prohibitif, mais un nouvel examen montre que ça pourrait être moins coûteux a-t-il dit.